[st-mybox title="この記事でわかること" fontawesome="fa-check-circle" bordercolor="#3d7a24" color="#3d7a24" bgcolor="#edf7e6"]
- スイカ栽培の成否を分ける植え付けの時期と場所選びのポイント
- 甘くて大きなスイカを育てる土作りと苗の植え方
- 植え付け後1週間の正しいケアで生育が大きく変わる理由 [/st-mybox]
「スイカって難しそう」「広い畑がないと無理なんじゃないの？」そんな風に思っている方、多いんじゃないでしょうか。
でも、大丈夫です。今日お伝えする3つのポイントさえ押さえていただければ、初めての方でも、甘くて立派なスイカを収穫することができます。私もこの3つのポイントを意識するようになってから、毎年安定してスイカが採れるようになりました。
今回は、植え付けの時期と場所選び、土作りと苗の植え方、そして植え付け直後の管理、この3つを順番にお話しします。
①植え付けの時期と場所選びが9割を決める
スイカは5月の大型連休の頃、ゴールデンウィーク前後に、一日中お日様がしっかり当たる場所に植えてください。これだけで、成功率がぐっと上がります。
なぜこの時期なのか
スイカはとにかく暑さと太陽が大好きな野菜です。原産地はアフリカの砂漠地帯なんですね。ですから、寒さにはとっても弱いんです。特に、植え付けた直後の苗は、夜の気温が15度を下回るとぐったりしてしまうことがあります。
[st-kaiwa2 r]早く植えたいからといって4月に植えてしまうのはダメなんですか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]昼間はポカポカ陽気でも、夜はまだまだ冷え込みますよね。そうすると、苗が寒さでショックを受けて根っこの張りが悪くなってしまいます。焦って早く植えても、結局あとから5月に植えた方に追い抜かれてしまう、なんてこともよくあります。[/st-kaiwa1]
目安は最低気温が安定して15度以上になってから。千葉県や関東地方でしたら5月の連休明けあたりが一番安心できるタイミングです。寒冷地の方は5月中旬から下旬でも大丈夫ですよ。
場所選びのポイント
スイカは日当たりが命です。一日中、朝から夕方までしっかりとお日様が当たる場所を選んでください。半日陰のような場所では実はつきますが、甘さが全然違ってきます。
[st-kaiwa2 r]水はけって、どのくらい気にすればいいですか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]スイカは乾燥には強いですが、ジメジメした土は苦手なんです。雨が降った後にいつまでも水たまりができているような場所は避けてください。そういう場所しかない場合は、畝を高く作ってあげると解決できますので、ご安心ください。[/st-kaiwa1]
連作障害にも注意
スイカはウリ科の野菜です。同じウリ科のキュウリ、カボチャ、メロンなどを去年作った場所では、最低でも5年は空けてください。これを守らないと、つる割れ病という病気が出やすくなってしまいます。
[st-kaiwa2 r]庭が狭くてローテーションが難しい場合はどうしたらいいですか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]次のポイントでお話しする接ぎ木苗を使うことで、連作障害への抵抗力がぐっと上がります。狭い庭でもあきらめずに試してみてください。[/st-kaiwa1]
②土作りと苗の植え方で甘さが決まる
植え付けの2週間前から土作りを始めて、接ぎ木苗を浅めに植える、これが甘くて大きなスイカを作る秘訣です。
なぜ2週間前から準備するのか
土の中で肥料がしっかりと馴染む時間が必要だからです。植え付けの直前にバタバタと肥料を入れても、肥料が濃すぎて根っこを傷めてしまうことがあります。これを肥料焼けと言うんですが、せっかく買った苗がダメになってしまうのは悲しいですよね。
具体的な土作りの手順
① 苦土石灰で酸度調整（2週間前）
まず植え付けの2週間前に、1平方メートルあたり苦土石灰を2握りほどぱらぱらと撒いてよく耕してください。スイカは弱酸性から中性の土を好みますので、この作業は省略しないでくださいね。
[st-kaiwa2 r]苦土石灰を撒いてすぐ種や苗を植えてもいいですか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]それはNGです。苦土石灰は撒いてから土になじむまで時間がかかります。植え付けの2週間以上前に済ませておくことが大事ですよ。[/st-kaiwa1]
② 完熟堆肥と化成肥料を混ぜ込む（1週間前）
1週間前になったら、完熟堆肥をバケツ半分くらいと化成肥料を2握りほど入れて、もう一度しっかりと耕します。このとき土の中の塊をよく崩して、ふかふかの状態にしてあげることがポイントです。スイカの根っこは意外と繊細なので、固い土の中ではうまく広がっていけないんですね。
③ 畝を作る
畝の高さは20センチくらい、幅は1メートルほどとってください。スイカはつるが3メートル、4メートルと伸びていきますから、広めのスペースを確保することが大切です。
[st-kaiwa2 r]畝を広くするのは、スペースがもったいない気がします…[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]わかります（笑）。でも、ここでケチって狭くしてしまうと、後々つるが絡み合って管理が本当に大変になります。畝作りでスペースをケチらないことが、夏の笑顔への投資です！[/st-kaiwa1]
接ぎ木苗を選ぼう
初心者の方には絶対に接ぎ木苗をおすすめします。自根苗（普通の苗）に比べて少し値段は高いですが、病気に強くて、連作障害にも比較的強いんです。
接ぎ木苗のメリットは主に3つです。
- ① 連作障害に強い → たとえ同じ場所に植えても被害が出にくい
- ② 病気に強い → つる割れ病など土壌病害への抵抗力がある
- ③ 収穫量が多い → 台木の根っこが強くて栄養をよく吸い上げる
100円、200円の違いで成功率が大きく変わります。ここはぜひケチらないでください。
おすすめの完熟堆肥
バナナの皮で糖度アップ！植え穴への隠しワザ
実は、甘いスイカを作るためのとっておきの隠しワザがあります。それは、植え穴の底にバナナの皮を入れること！
「え、バナナの皮？」と思った方、ぜひ試してみてください。これは私が実際にやってみて、効果を実感している方法です。
[st-kaiwa2 r]なぜバナナの皮が甘さに関係するんですか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]バナナの皮には、果実を甘くする栄養素「カリウム（K）」がたっぷり含まれているんです。土の中でゆっくりと溶け出して、スイカの糖度をグンと上げてくれる、まさに天然の甘味アップ剤です。[/st-kaiwa1]
バナナの皮の入れ方
手順はとてもシンプルです。
- 植え穴を深さ20〜30cmほど掘る
- バナナの皮を細かくちぎって2〜3枚、穴の底に置く
- 根が直接バナナの皮に触れないように土を少し戻してから苗を植える
[st-kaiwa2 r]バナナの皮は新鮮なものじゃないとダメですか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]冷凍保存したものでもOKです！食べた後に冷凍庫に入れておいて、植え付けのときに使う、というやり方が私のお気に入りです。食品ロスも減って一石二鳥ですよ。[/st-kaiwa1]
植え付け方のポイント
植え方で一番大事なのは植える深さです。苗のポットの土の表面と、畝の土の表面が同じ高さになるように、浅めに植えてください。深く植えすぎると、接ぎ木部分が土に埋まってしまい、接ぎ木の効果がなくなってしまいます。
[st-kaiwa2 r]植え穴への水の入れ方に、コツはありますか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]植え穴には、あらかじめたっぷりとお水を入れておきます。これを「水極め」と言います。穴の中の水が引いてから苗を置いて、そっと土をかぶせてあげてください。こうすることで根っこの周りにしっかりと水分が行き渡り、活着がよくなりますよ。[/st-kaiwa1]
株と株の間隔は1メートル〜1メートル50センチほど空けてください。スイカはつるが3〜4メートルと伸びていきますから、狭いと必ず後悔します。
③植え付け直後の管理で明暗が分かれる
植え付け後1週間は、風よけと保温をしっかりして、とにかく苗を甘やかしてあげてください。この1週間の管理で、その後の生育が全く変わってきます。
植え付け直後の苗は、ちょうど人間でいう赤ちゃんのような状態です。新しい環境に慣れていない、根っこもまだ広がっていない、とってもデリケートな時期なんですね。
[st-kaiwa2 r]この時期に寒さや強風にさらされたら、どうなりますか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]生育が2週間、3週間と遅れてしまうことがあります。最初のケアをしっかりすることで、その後の成長速度が全然違ってきますよ。[/st-kaiwa1]
あんどんで風よけ・保温
植え付けたらすぐに、苗の周りにあんどんを作ってあげてください。支柱を4本立てて、その周りをビニール袋や肥料袋で囲うものです。ホームセンターで売っている専用のものもありますし、家にある肥料袋の底を切って使っても構いません。
これだけで冷たい風から苗を守ることができますし、保温効果もあって苗の生育がぐんと良くなります。
あんどんを取るタイミングは、つるが伸びてきてあんどんの中に収まらなくなるまで、だいたい2〜3週間ほどです。取るときはお天気の良い、暖かい日の朝がおすすめです。
水やりは「控えめ」が正解
植え付けた直後はたっぷりとお水をあげますが、その後は少し控えめにしてください。
[st-kaiwa2 r]毎日せっせとお水をあげるのがいけないんですか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]スイカの場合は逆効果なんです。お水をあげすぎると根っこが深く張ろうとせず、表面の方にばかり根を張ってしまいます。そうすると、乾燥に弱いひ弱な株になってしまうんですね。理想は、土の表面が乾いてからようやくお水をあげるくらいの感じです。乾燥気味に育てることで、根っこが水を求めて深く深く伸びていって、丈夫な株になりますよ。[/st-kaiwa1]
マルチングで一石三鳥
マルチングは、ぜひやっていただきたい作業です。土の表面を黒いビニールなどで覆うことで、以下の3つの効果が得られます。
- 地温が上がる → スイカの生育が良くなる
- 雑草が生えにくくなる → 管理の手間が減る
- 病気の予防になる → 雨の土跳ね返りを防ぐ
黒マルチが一般的ですが、シルバーマルチを使うとアブラムシなどの害虫予防にもなりますのでおすすめです。
[st-kaiwa2 r]マルチって、どのタイミングで張ればいいですか？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]植え付けの前に張っておくのが理想ですよ。畝を作ったらマルチを張って、その上に穴を開けて苗を植える形が一番きれいにできます。植え付けと同時に準備しておくと後の管理がぐっと楽になります。[/st-kaiwa1]
仮支柱で苗を安定させる
最後に、仮支柱についてです。スイカは地這い栽培といって、地面にそのままつるを這わせて育てるのが基本ですが、植え付け直後の仮支柱は立てておいてください。細い支柱を苗のそばに一本立てて、苗を軽く結んであげる。これだけで、風でぐらぐらするのを防げます。
まとめ｜今年こそ甘いスイカを収穫しよう
[st-mybox title="スイカ植え付け3つのポイント" fontawesome="fa-check-circle" bordercolor="#3d7a24" color="#3d7a24" bgcolor="#edf7e6"]
[st-step step_no="1"]植え付けの時期と場所選び → ゴールデンウィーク前後、一日中日当たりの良い、水はけの良い場所を選ぶ[/st-step]
[st-step step_no="2"]土作りと苗の植え方 → 2週間前から土作りを始めて、接ぎ木苗を浅めに植える[/st-step]
[st-step step_no="3"]植え付け直後の管理 → あんどんで風よけと保温、水は控えめに、マルチングも忘れずに[/st-step]
[/st-mybox]
この3つのポイントを守っていただければ、初めての方でも必ず甘いスイカを収穫することができます。
スイカ栽培は、手をかけた分だけしっかりと応えてくれる、とっても楽しい野菜です。収穫したときのあの大きな実を持ち上げる喜び、そして冷やして家族みんなで食べる幸せな時間。ぜひ味わっていただきたいなと思います。