[st-mybox title="この記事でわかること" fontawesome="fa-check-circle" color="#f79256" bordercolor="#f79256" bgcolor="#fff8f5" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 腐らせない収穫のベストタイミング
- 保存の命運を分ける正しい干し方（キュアリング）
- 半年もたせる保存場所と保存方法
- 冷蔵庫を使わず12月〜1月まで長持ちさせるコツ
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せっかく育てた玉ねぎ、収穫したあとに「夏のうちに腐ってしまった」「気づいたら芽が出ていた」「保存の仕方がわからず、結局すぐ使い切った」という経験はありませんか。実はこれ、とても多いお悩みです。
でも、正しい方法さえ知っていれば、玉ねぎは半年、つまり12月〜1月ごろまで普通に持たせることができます。収穫は5〜6月ごろですから、半年というのはかなり長い話ですよね。しかも、特別な機械も冷蔵庫も必要ありません。農家さんが昔からやってきた、シンプルだけど理にかなった方法です。
今日はその「収穫のタイミング」「干し方」「保存のコツ」、この3つのポイントに分けて、初心者の方でも迷わずできるように、ていねいにお話ししていきます。
[st-kaiwa2 r]玉ねぎって、冷蔵庫に入れておけばいいんじゃないんですか？[/st-kaiwa2 r]
[st-kaiwa1]実はそこが落とし穴なんです。冷蔵庫は湿気が多くて、玉ねぎには向いていません。大事なのは「自然の風」と「日陰」。農家のやり方に変えるだけで、長持ちのしかたが劇的に変わりますよ。[/st-kaiwa1]
長持ちさせる黄金ルールは「①収穫のタイミング」「②干し方」「③保存のコツ」の3つです。順番に見ていきましょう。
ポイント① 収穫のタイミングを絶対に間違えない
まず最初のポイントは収穫のタイミングです。「大きくなったら抜けばいい」と思っている方、これが落とし穴です。収穫のタイミングを間違えると、どれだけ丁寧に保存しても腐りやすくなってしまいます。逆に、ここさえ合っていれば保存の土台がしっかり作れます。
では、いつ収穫するのが正解か。目安は葉っぱが自然に倒れてきたときです。玉ねぎは成熟してくると葉が自分でパタっと倒れてきます。これを「倒伏（とうふく）」と言います。だいたい6〜7割の株の葉が倒れてきたころが、収穫の適期のサインです。
ここでよくある失敗が2つあります。
- 待ちすぎ：葉が完全に枯れるまで待つと、皮が割れたり二次成長したりして保存性が落ちる
- 早すぎ：葉が元気なうちに抜くと、中の水分が多くて乾かしにくい
そしてもう一つ大事なのが、天気の良い日を選ぶこと。雨の日や土が濡れているときに収穫すると、余分な水分がついたまま干すことになり、カビや腐れの原因になります。晴れが2〜3日続いて土が乾いているタイミングが理想です。
収穫の方法はシンプルで、株元を持ってまっすぐ上に引き抜くだけ。力を入れすぎると葉が千切れるので、焦らずゆっくり抜いてください。
[st-kaiwa2 r]倒伏したら、すぐ抜かないとダメですか？[/st-kaiwa2 r]
[st-kaiwa1]あわてなくて大丈夫。6〜7割が倒れたのを確認して、そこから晴れの日を待って抜けばOKです。雨上がりのジメジメした日は避けてくださいね。[/st-kaiwa1]
[st-mybox title="ポイント①まとめ" fontawesome="fa-leaf" color="#27ae60" bordercolor="#27ae60" bgcolor="#f5fff8" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 収穫サインは「葉が自然に倒れる（倒伏）」
- 全体の6〜7割が倒れたころが適期
- 晴れが続いて土が乾いた日に抜く
- 株元を持ってまっすぐゆっくり引き抜く
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ポイント② 干し方が保存の命運を分ける
次に、保存で一番大事と言ってもいい「干し方」です。収穫しただけの玉ねぎはまだ「生」の状態。皮が薄く水分も多いので、そのままだとすぐ傷みます。干して皮を乾燥させ、水分を抜いて、長期保存に耐える状態に仕上げるのです。この工程を「キュアリング」とも言います。
干し方は大きく2段階です。
① まずは畑で2〜3日、天日干し 収穫したあと、畑の上にそのまま並べて天日干しにします。葉の方を土に軽く乗せ、玉ねぎ本体に直射日光が当たりすぎないようにするといいですよ。ただし天気が安定しているときに限ります。雨が降ると台無しですし、当てすぎると日焼けすることもあるので様子を見ながら。
② 束ねて、風通しのいい日陰につるす これが一番おすすめで、農家さんも多くやっている方法です。葉を3〜4個ずつまとめて束ね、軒下や倉庫など雨が当たらず風通しのいい場所につるします。ネットに入れてぶら下げるのも効果的です。雨でも問題なく、風が常に当たるので乾燥が均一に進みます。
干す期間の目安は最低2週間、できれば1ヶ月。外側の皮がパリパリになるまで乾かすことが大事です。皮がしっかり乾くと、中身を湿気からガードしてくれます。干すときは密集させすぎないこと。くっつくとそこだけ乾燥が遅れてカビが出ます。
干し上がりの目安は、首（葉と玉ねぎがつながる部分）が細くキュッと締まってきたとき。ここが太いままや水っぽいときは、もう少し干し続けてください。
つるし干しに便利な収穫ネット
束ねてつるすときは、玉ねぎ用の収穫ネットがあると一気にラクになります。風が通って乾燥も均一に進みますよ。
[st-kaiwa2 r]2週間も干すんですか！？けっこう長いですね。[/st-kaiwa2 r]
[st-kaiwa1]そうなんです。ここで焦って早く取り込むと、あとで腐れの原因に。首がキュッと締まるまでが合図です。じっくり乾かすほど長持ちしますよ。[/st-kaiwa1]
[st-mybox title="ポイント②まとめ" fontawesome="fa-leaf" color="#27ae60" bordercolor="#27ae60" bgcolor="#f5fff8" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- まず畑で2〜3日の天日干し
- 束ねて風通しのいい日陰につるす
- 期間は最低2週間〜1ヶ月、皮がパリパリになるまで
- 首がキュッと締まったら干し上がり・密集はNG
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ポイント③ 保存場所と保存方法で半年が決まる
最後は保存場所と保存方法です。ここを間違えると、せっかくしっかり干した玉ねぎもあっという間に駄目になります。
玉ねぎ保存の大敵は3つ。湿気・高温・直射日光です。これを避けるだけで保存期間が大きく変わります。理想の保存場所は涼しくて、風通しがよく、暗い場所。具体的には軒下・物置・車庫・納屋などです。
よく「冷蔵庫に入れればいい？」と聞かれますが、未加工の玉ねぎの冷蔵保存はおすすめしません。冷蔵庫は中が湿気が多く、かえって傷みやすくなります。カットしたものや皮をむいたものは冷蔵庫でOKですが、丸ごとのものは常温・冷暗所が鉄則です。
保存方法はいくつかあります。
- ネットに入れてつるす：玉ねぎ同士の接触が減り、通気性も確保できる定番の方法
- 葉を編んでつるす：葉が残っていれば紐やロープに編んでぶら下げる。見た目もおしゃれで実用的
- コンテナや段ボールに並べる：底に新聞紙を敷いて湿気を吸わせる。重ねず一層に広げるのが理想
そして定期的なチェックも大事です。2週間に1回くらい、柔らかくなったもの・黒ずみや斑点・変なにおいがするものは早めに取り出して使い切ってください。1個が腐り始めると隣にも影響します。早期発見・早期使用が長持ちのコツです。
なお、保存期間は品種で変わります。晩生（おくて）の品種はしっかり干して適切に保存すれば12月〜1月ごろまで十分もちます。一方、早生（わせ）は水分が多く長期保存に向かないので、早めに食べきりましょう。
玉ねぎの吊るし保存に便利なネット
くり返し使える玉ねぎ用の吊るしネットがあると、保存も見た目もすっきり。風通しよく保てます。
[st-kaiwa2 r]保存中に1個腐っているのを見つけたら、どうすれば？[/st-kaiwa2 r]
[st-kaiwa1]すぐ取り除いてください。そのままにすると隣にうつって連鎖的に傷みます。こまめなチェックが、結果的にいちばん長持ちさせるコツなんです。[/st-kaiwa1]
[st-mybox title="ポイント③まとめ" fontawesome="fa-leaf" color="#27ae60" bordercolor="#27ae60" bgcolor="#f5fff8" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 大敵は湿気・高温・直射日光
- 涼しく・風通しよく・暗い場所に保存
- 丸ごとは冷蔵庫NG、冷暗所が鉄則
- 2週間に1回チェック・晩生は冬まで、早生は早めに
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まとめ
それでは今日のおさらいです。玉ねぎを半年もたせる、大切なポイントは3つでした。
[st-step step_no="1"]収穫のタイミング[/st-step] 全体の6〜7割が倒伏したら、晴れが続いて土が乾いた日に収穫する。
[st-step step_no="2"]干し方（乾燥）[/st-step] 畑で2〜3日干したあと、束ねて風通しのいい日陰へ。首がキュッと締まるまで2週間〜1ヶ月しっかり乾かす。
[st-step step_no="3"]保存のコツ[/st-step] 涼しく・暗く・風通しのいい場所で。湿気と高温と直射日光を避け、こまめにチェックする。
この3つさえ押さえておけば、今まで夏のうちに腐らせていた方でも、ぐっと長く保存できるようになります。特別な道具も冷蔵庫もいりません。ぜひ今年の収穫から試してみてくださいね。
[st-mybox title="今回の作業に使うもの" fontawesome="fa-shopping-cart" color="#f79256" bordercolor="#f79256" bgcolor="#fff8f5" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"] 記事の中でご紹介した資材です。お手元にないものがあれば、こちらから確認できます。 [/st-mybox]
