[st-mybox title="この記事でわかること" fontawesome="fa-check-circle" color="#f79256" bordercolor="#f79256" bgcolor="#fff8f5" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 8月にオクラの実が硬くなる本当の理由
- 畑とプランター、それぞれの水やりの量と回数
- 若穫りのサイズと、下葉かきの正しいやり方
- 8月後半の切り戻しの時期・高さ・注意点
[/st-mybox]
「6月7月はどんどん採れていたのに、8月に入ってから急に実が硬くなった」
「イボイボが目立って、切ると筋張っている」
そんなふうに感じていませんか。
結論から言うと、そのオクラは枯れたわけでも寿命でもありません。ただ、水と肥料が追いつかなくなっているだけです。
オクラは今、一年で一番元気に働いている時期です。気温が高くて日差しも強く、成長のスピードが一気に上がります。人間でいえば、フルマラソンを全力疾走しているような状態なんですね。
全力で走っている人に、水も食事も渡さなかったらどうなるでしょうか。当然、途中で倒れます。オクラも同じです。8月は成長が早い分、消耗も激しい。だからこそ、8月の管理が9月以降の収穫量をそのまま決めてしまいます。
今日お伝えするのは、次の3つだけです。
[st-mybox title="8月のオクラ・3つの管理" fontawesome="fa-leaf" color="#4CAF50" bordercolor="#4CAF50" bgcolor="#f6fbf6" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 水と肥料を絶対に切らさない
- 若穫りと下葉かきで株の負担を減らす
- 8月後半の切り戻しと害虫対策で秋につなげる
[/st-mybox]
この3つを押さえるだけで、9月、10月まで、長い人だと霜が降りる直前まで収穫が続きます。それでは一つずつ見ていきましょう。
ポイント① 水と肥料を切らさない
まず1つ目のポイントです。結論としては、8月のオクラは「水切れ」と「肥料切れ」の2つで実が硬くなります。ここを防ぐだけで、収穫できる期間がぐっと伸びます。
なぜ水切れで実が硬くなるのか
オクラの実は、水分でふくらんで大きくなるからです。オクラを包丁で切ると、中がみずみずしいですよね。あのやわらかさは、株がしっかり水を吸い上げているから生まれています。
ところが8月は、朝しっかり水をやっても、夕方には土がカラカラになっていることがあります。特にプランター栽培だと、土の量が少ないので一日ももちません。
この状態が続くと、株は「今は苦しい時期だ」と判断して、実を守るために硬く、細くしてしまいます。これがいわゆる「イボイボが目立つ硬いオクラ」の正体なんですね。
畑とプランター、水やりの正解
[st-mybox title="真夏の水やりルール" fontawesome="fa-tint" color="#2196F3" bordercolor="#2196F3" bgcolor="#f5faff" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 畑：雨が降らない日が3日以上続いたら、株元にじょうろで2〜3リットル。表面が湿る程度ではなく、土の中まで届く量をゆっくり染み込ませる
- プランター：朝と夕方の1日2回。鉢底から水が流れ出るまでしっかり
- 絶対NGな時間帯：昼の12時〜午後3時。土の中でお湯になって根を傷めます
[/st-mybox]
そしてもうひとつ、水切れを防ぐのに一番効果があるのがマルチや敷きわらです。株元に、刈った草やわら、もみ殻などを厚さ5センチくらい敷いてください。これがあるだけで土の乾きがまったく違います。地温も下がるので、根が元気に働けるようになります。
8月からでも遅くありません。今日敷いても効果は出ます。
追肥は2週間に1回
オクラは「肥料食い」と呼ばれるくらい、たくさんの栄養を必要とする野菜です。実を次から次へとつけるので、その分どんどん養分を消費します。
追肥のペースは2週間に1回が目安です。8月は成長が早いので、10日に1回のペースでも構いません。分量は、化成肥料なら1株あたり軽くひとつかみ、20グラムから30グラムほど。株元から20センチくらい離した位置にパラパラとまいて、土と軽く混ぜてください。
肥料が足りているかの見分け方
一番分かりやすいのは、株の一番上、生長点のあたりの葉を見ることです。
[st-kaiwa1]ここの葉が、手のひらよりも小さくこぢんまりしてきたら肥料切れのサインです[/st-kaiwa1]
[st-kaiwa2 r]なるほど、上の葉が大きいままなら足りているんですね[/st-kaiwa2]
もうひとつ、実の形でも分かります。実が曲がったり、途中でくびれたり、先が細く尖ってきたら、これも栄養不足か水不足のサインです。オクラの実は正直なので、株の状態がそのまま形に出ます。
逆に、肥料をやりすぎると葉ばかり茂って花が落ちやすくなります。特に窒素分が多すぎるとこうなります。葉は立派なのに実がつかない、という場合は、追肥を一回休んでみてください。
[st-mybox title="ポイント①のまとめ" fontawesome="fa-check" color="#f79256" bordercolor="#f79256" bgcolor="#fff8f5" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 畑は3日雨なしで2〜3L、プランターは朝夕2回
- 株元に敷きわらを5cm。今日敷いても効果は出る
- 追肥は2週間に1回、ひとつかみ20〜30g
- 肥料切れは「生長点の葉が小さくなる」で判断
[/st-mybox]
ポイント② 若穫りと下葉かきで株を疲れさせない
続いて2つ目のポイントです。結論から言うと、実を早めに穫って、下の葉を落とす。この2つで株の疲れを防ぎます。長期間収穫できるかどうかは、株をどれだけ疲れさせないかで決まります。
なぜ若穫りが大事なのか
理由はシンプルで、実が大きくなるほど株の体力を奪うからです。
オクラの実の中には種が入っています。植物にとって、実を大きくして種を完熟させることが本来のゴールなんですね。だから大きな実を1本つけているだけで、株は「もう役目は果たした」と判断して、次の花をつける力を弱めてしまいます。
つまり、大きく育ててしまった実が1本あるだけで、その後に穫れたはずの実が何本も減ってしまうということです。
収穫サイズは7〜8cm
[st-mybox title="穫りごろの目安" fontawesome="fa-cut" color="#4CAF50" bordercolor="#4CAF50" bgcolor="#f6fbf6" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 五角オクラ：長さ7〜8cm、大きくても10cmまで
- 丸オクラ：12cmくらいまでならやわらかく食べられる
- 手のひらに乗せて、指の付け根から中指の先くらいが目安
[/st-mybox]
8月は成長がとても早いです。朝は小さかった実が、翌日にはもう穫りごろを過ぎている、ということが普通に起こります。ですから、この時期だけは毎日畑を見に行ってください。難しければ最低でも2日に1回です。
「まだ小さいから、明日でいいか」と思ったその1日が、硬いオクラを作ります。迷ったら穫る。これが8月の鉄則です。
そして、もし穫り遅れて硬くなった実を見つけたら、食べられなくてもすぐに切り取ってください。そのまま残しておくと、株は種を作るのに栄養を使い続けてしまいます。食べられないなら、なおさら早く外してあげるべきなんです。
下葉かきのやり方
オクラは、実がついた節のすぐ下の葉から栄養をもらって実を太らせます。逆にいうと、収穫した節より下の葉は、もう役目を終えているんですね。
役目を終えた葉を残しておくと、そこで無駄に栄養が使われますし、風通しが悪くなって病気や害虫の温床にもなります。
[st-step step_no="1"]収穫した実の、ひとつ下の節の葉を1〜2枚だけ残す[/st-step] [st-step step_no="2"]それより下の葉をハサミで切り落とす（茎から2cmくらい残すか、茎ぎりぎりで可）[/st-step] [st-step step_no="3"]一度に全部やらず、収穫のたびに下から1〜2枚ずつ[/st-step]
一気にやりすぎると株が弱ります。少しずつ落としていくのがコツです。
下葉かきをすると、株元に風が通るようになります。すると湿気がこもらなくなってアブラムシやカメムシがつきにくくなりますし、日光も株元まで届くようになるので株全体が元気になります。見た目もすっきりして、収穫作業もやりやすくなりますよ。
黄色くなった葉や枯れた葉も同じです。見つけたら迷わず取ってください。黄色い葉は光合成をしていないのに、水と養分だけは消費しています。株にとってはただの負担です。
[st-mybox title="ポイント②のまとめ" fontawesome="fa-check" color="#f79256" bordercolor="#f79256" bgcolor="#fff8f5" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 7〜8cmで穫る。迷ったら穫る
- 8月は毎日、最低でも2日に1回は見に行く
- 穫り遅れた実は食べられなくてもすぐ切る
- 収穫のたびに下葉を1〜2枚落とす
[/st-mybox]
ポイント③ 8月後半の切り戻しと害虫対策
最後、3つ目のポイントです。結論を言うと、背が高くなりすぎた株は思い切って切り戻す。そして、この時期に増える害虫を早めに抑える。この2つで、9月10月の収穫につなげます。
なぜ切り戻すのか
8月も後半になると、オクラの背丈が1メートル50センチ、人によっては2メートル近くまで伸びていると思います。ここまで伸びると、収穫するのに脚立が必要になったり、手が届かなくなったりしますよね。
それだけではありません。背が高くなりすぎた株は、根から吸い上げた水や養分を先端まで運ぶのに大きなエネルギーを使います。すると実に回る分が減って、実が小さくなったり、花が落ちやすくなったりします。
切り戻しのやり方
[st-mybox title="切り戻しの手順" fontawesome="fa-scissors" color="#E91E63" bordercolor="#E91E63" bgcolor="#fff5f8" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 時期：8月中旬〜下旬（お盆過ぎ〜8月末）。9月だと回復が間に合いません
- 高さ：株の半分〜3分の2。地面から60〜80cmで思い切ってバッサリ
- 最重要：切り口の下に葉を2〜3枚必ず残す
- 切ったあと：追肥と水やりをセットで
[/st-mybox]
葉を1枚も残さずに切ってしまうと、株が光合成できなくなって、そのまま枯れてしまうことがあります。ここが一番の注意点です。
切り戻しは株にとって大きな手術のようなものです。そのあとの回復には栄養が必要になりますので、化成肥料をひとつかみ株元に施して、水をたっぷり与えてください。
そうすると、10日から2週間ほどで切り口の下の節から新しいわき芽が伸びてきます。この新しい芽に花がついて、9月の中旬ごろからまた収穫が始まります。低い位置から出てくるので、収穫もぐっと楽になりますよ。
[st-kaiwa1]ただし、注意点がひとつあります[/st-kaiwa1]
[st-kaiwa2 r]どんな株でも切っていいわけではないんですか？[/st-kaiwa2]
株がすでに弱っていて、葉が黄色く勢いがない場合は切り戻しをしない方がいいです。回復する力が残っていないと、そのまま枯れてしまいます。切り戻しは、元気な株にだけ行ってください。
判断に迷う場合は、株を何本か育てているなら、そのうち1本か2本だけ試してみるのがおすすめです。
8月から増える3つの害虫
[st-mybox title="オクラにつきやすい害虫と対処" fontawesome="fa-bug" color="#FF9800" bordercolor="#FF9800" bgcolor="#fffaf5" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- アブラムシ：新芽やつぼみに小さな虫がびっしり。手袋でこすり落とすか水で強めに洗い流す。ウイルス病を運ぶので早めに
- カメムシ：実に口を刺して汁を吸う。刺されたところが茶色く変色。動きが鈍い朝のうちに、水を入れたペットボトルに落とす
- ハマキムシ・ワタノメイガ：葉がくるっと巻いていたら中に幼虫。巻いた葉ごと取って処分
[/st-mybox]
薬剤を使う場合は、必ず収穫前日数（収穫までに何日空ければよいか）を確認してくださいね。
そして害虫対策で一番効くのは、実は薬剤ではなく、ポイント②でお話しした下葉かきです。風通しがよくなるだけで、虫がつきにくい環境になります。毎日株を見て、早く見つけて、小さいうちに対処する。これが基本です。
台風への備え
もうひとつ、8月後半から気をつけたいのが台風です。オクラは背が高いので、強風で倒れやすい野菜なんですね。
1メートルを超えたら、しっかりした支柱を立てて、8の字にひもで結んでおいてください。切り戻しをしておけば背が低くなるので、台風対策としても有効です。
[st-mybox title="ポイント③のまとめ" fontawesome="fa-check" color="#f79256" bordercolor="#f79256" bgcolor="#fff8f5" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"]
- 8月中に高さ半分（地面から60〜80cm）まで切り戻して追肥
- 葉は2〜3枚必ず残す。弱った株は切らない
- 害虫は毎日の見回りで早期発見
- 1mを超えたら支柱で台風に備える
[/st-mybox]
まとめ
[st-step step_no="1"]水と肥料を切らさない[/st-step] 畑は3日雨なしで2〜3L、プランターは朝夕2回。敷きわらで乾燥を防いで、2週間に1回の追肥を続ける。
[st-step step_no="2"]若穫りと下葉かきで株を疲れさせない[/st-step] 7〜8cmで穫って、収穫のたびに下の葉を1〜2枚落とす。迷ったら穫る。
[st-step step_no="3"]8月後半の切り戻しと害虫対策[/st-step] 高さ半分まで切って追肥。葉は2〜3枚残す。害虫は毎日の見回りで早期発見。
この3つを続けるだけで、9月、10月と収穫が続きます。地域によっては11月まで穫れることもありますよ。
オクラは、手をかけただけきちんと応えてくれる野菜です。毎日畑に行って、実を穫って、下の葉を1枚落とす。たったこれだけの作業の積み重ねが、秋の収穫につながります。
暑い時期の作業になりますので、水分をこまめにとって、朝の涼しい時間帯に作業してくださいね。ご自身の体も大事にしながら、無理のない範囲で楽しんでいきましょう。
[st-mybox title="今回の作業に使うもの" fontawesome="fa-shopping-cart" color="#f79256" bordercolor="#f79256" bgcolor="#fff8f5" borderwidth="2" borderradius="5" titleweight="bold"] 記事の中でご紹介した資材です。お手元にないものがあれば、こちらから確認できます。 [/st-mybox]